Markenrecht - Ihre Marke im Markendschungel

Eine Marke ist mehr als ein Name oder ein Logo. Sie ist Wiedererkennung, Vertrauen und oft ein wesentlicher Teil des Unternehmenswerts. Gerade in digitalen Märkten entscheidet die Marke darüber, ob ein Produkt gefunden wird, ob Kunden wiederkehren und ob ein Unternehmen sich von Wettbewerbern abgrenzt. Gleichzeitig ist der Markenraum dicht: Es existieren unzählige eingetragene Kennzeichen, die zu Kollisionen führen können. Wer eine Marke ohne Strategie aufbaut oder nutzt, riskiert Abmahnungen, Verkaufsstopps, Rebranding-Kosten und im schlimmsten Fall eine existenzbedrohende Auseinandersetzung.

Hanke.Legal unterstützt Sie in allen markenrechtlichen Konstellationen: bei der Entwicklung und Absicherung Ihrer Markenstrategie, bei der Verteidigung von Marken sowie bei der Abwehr und Durchsetzung von Ansprüchen im Konfliktfall.

1. Was ist Markenrecht?
Markenrecht schützt Kennzeichen, die Waren und Dienstleistungen eines Unternehmens von denen anderer Unternehmen unterscheiden. Geschützt werden können insbesondere Wortzeichen (z. B. Name), Wort-Bildzeichen (Logo mit Wortbestandteil) und je nach Ausgestaltung auch weitere Markenformen. Der Schutz entsteht typischerweise durch Eintragung in ein Register. Daneben kann unter engen Voraussetzungen auch ein Schutz durch Benutzung entstehen, allerdings ist diese Variante in der Praxis deutlich unsicherer und beweisintensiv. Gerade deshalb ist von einer „bloßen Nutzung ohne Eintragung“ im Regelfall abzuraten, wenn eine Marke als langfristiges Unternehmensasset aufgebaut werden soll. Der Markenschutz ist ein wirtschaftliches Steuerungsinstrument. Er dient dazu, den Marktauftritt zu sichern, Nachahmer auszuschließen und die eigene Position im Wettbewerb zu stärken.

2. Warum Marken für Unternehmen heute unverzichtbar sind
In der Praxis stehen Unternehmen häufig vor zwei strategischen Fragen: Wollen wir eine Eigenmarke aufbauen, und wie sichern wir sie so ab, dass Investitionen in Marketing und Vertrieb nicht durch Konflikte zerstört werden? Der Schutz immaterieller Güter verursacht im Verhältnis zum möglichen Schaden durch Markenstreitigkeiten oft überschaubare Kosten. Gleichzeitig ist die Marke im digitalen Wettbewerb häufig der zentrale Hebel, um in Suchmaschinen, auf Plattformen und in sozialen Netzwerken sichtbar zu sein. Wir begleiten Sie  bei der Markenkreation.

3. Markenrechtsverletzung und Abmahnung: Nicht untätig bleiben
Wenn Ihnen eine Markenrechtsverletzung vorgeworfen wird, ist schnelles und strukturiertes Handeln erforderlich. Markenrechtliche Abmahnungen enthalten oft Forderungen nach Unterlassung, Auskunft, Vernichtung und Schadensersatz. Besonders kritisch ist die strafbewehrte Unterlassungserklärung: Wer eine vorformulierte Erklärung ungeprüft unterschreibt, bindet sich häufig für Jahre und riskiert Vertragsstrafen schon bei kleinen Verstößen. Umgekehrt gilt: Wenn Ihre Marke verletzt wird, ist konsequentes Vorgehen häufig wirtschaftlich notwendig, um Verwässerung zu verhindern und den Marktauftritt zu sichern. Je nach Lage kann ein außergerichtliches Vorgehen ausreichen. In eilbedürftigen Fällen kann auch der einstweilige Rechtsschutz in Betracht kommen, um eine Verletzung schnell zu stoppen. Wir vertreten Sie in beiden Rollen: als Anspruchsteller und als Anspruchsgegner. Ziel ist stets eine rechtlich saubere und wirtschaftlich sinnvolle Lösung, die Ihre Handlungsfähigkeit im Markt erhält.

4. Schutzgebiete: Nationale Marke, EU-Marke oder internationale Registrierung
Marken entfalten Schutz nach dem Territorialitätsprinzip. Das bedeutet: Der Schutz gilt grundsätzlich nur in dem Gebiet, für das die Marke angemeldet und eingetragen ist. Je nach Markt kann eine nationale deutsche Marke ausreichend sein. Wer EU-weit tätig ist oder expandieren will, benötigt regelmäßig eine unionsweite Lösung. Für internationale Märkte kommen internationale Registrierungen in Betracht. Die Auswahl des Schutzgebiets ist keine Formalie, sondern eine wirtschaftliche Entscheidung. Nationale Eintragungen können Vorteile bieten, etwa bei gezielter Marktstrategie oder bei bestimmten Konfliktlagen. EU-weiter Schutz kann strategisch zwingend sein, birgt aber ebenfalls Risiken, weil ein Hindernis oder Konflikt in einem Mitgliedstaat Auswirkungen auf die Eintragung insgesamt haben kann. Welche Schutzebene für Ihr Unternehmen sinnvoll ist, lässt sich nur anhand des konkreten Geschäftsmodells, der Expansionsplanung und des Kollisionsrisikos seriös entscheiden.

5. Wortmarke oder Wort-Bildmarke: Schutzumfang richtig verstehen
Ein häufiger Fehler in der Praxis ist die Unterschätzung der Schutzwirkung unterschiedlicher Markenformen. Eine Wortmarke schützt das Zeichen unabhängig von grafischer Ausgestaltung und bietet damit oft den stärkeren, „breiteren“ Schutz. Eine Wort-Bildmarke schützt die konkrete Kombination aus Wort und Grafik; je nach Gestaltung kann der Schutzbereich enger sein, insbesondere wenn der Wortbestandteil beschreibend oder schwach ist. Gleichzeitig ist die Eintragung einer reinen Wortmarke oft anspruchsvoller, weil sie typischerweise eine ausreichende Unterscheidungskraft benötigt und keine beschreibenden Angaben monopolisieren darf. In vielen Fällen ist daher eine Kombination aus Wortmarke und ergänzender Wort-Bildmarke strategisch sinnvoll. Wir erarbeiten mit Ihnen die geeignete Struktur, damit Ihre Marke nicht nur „eingetragen“, sondern auch praktisch durchsetzbar ist.

6. Eintragungsfähigkeit und Eintragungshindernisse: typische Risiken
Nicht jeder gewünschte Markenname ist eintragungsfähig. Häufige Hürden sind fehlende Unterscheidungskraft, rein beschreibende Begriffe oder kollidierende ältere Rechte. Ein Begriff, der die Ware oder Dienstleistung lediglich beschreibt, kann regelmäßig nicht exklusiv als Marke geschützt werden, weil sonst Wettbewerber unzulässig von der Nutzung allgemeiner Begriffe ausgeschlossen würden. Auch kollidierende ältere Marken können die Eintragung verhindern oder nachträglich zu Löschungsverfahren und Verletzungsstreitigkeiten führen. Besonders riskant ist die Situation, wenn eine Marke zwar eingetragen wird, später aber wegen älterer Rechte angegriffen wird oder der Vorwurf der Markenverletzung im Raum steht. Deshalb ist eine strukturierte Vorprüfung – inklusive Recherche und Risikoeinschätzung – regelmäßig der wirtschaftlich sinnvollste Weg.

7. Unsere Unterstützung im Markenrecht
Hanke.Legal begleitet Sie im Markenrecht von der Idee bis zur konsequenten Durchsetzung. Wir unterstützen insbesondere bei:

• nationaler, unionsweiter und internationaler Schutzstrategie,
• Lizenz- und Übertragungsverträgen,
• Abmahnungen, Unterlassungserklärungen und einstweiligen Verfügungen,
• gerichtlicher Durchsetzung von Unterlassung, Auskunft und Schadensersatz.

Wenn Sie eine Abmahnung erhalten haben oder eine Marke anmelden wollen, ist eine frühe Prüfung regelmäßig der schnellste Weg, wirtschaftliche Schäden zu vermeiden und eine belastbare Rechtsposition aufzubauen.